▲ 미인도

천경자씨가 절필을 선언하고 국내 미술계에 큰 파장을 불러일으킨 것은 1991년 4월 ‘미인도 사건’ 때였다. 당시 국립현대미술관이 소장하고 있던 작품 ‘미인도’(1977·29×26㎝)에 대해 천경자 씨는 “가짜”라고 주장을 했는데 한국화랑협회와 국립현대미술관측이 감정 결과 “진품”이라고 결론을 내린 사건이다. 작품의 진위여부는 미궁에 빠졌지만, 천씨는 이 사건을 계기로 “작가를 무시한 채 가짜를 진품으로 오도하는 풍토에서 창작행위의 의미가 없다”며 절필을 선언했다. 이후 15년이 지난 지금까지도 이 사건은 해답이 나오지 않은 채 틈만 나면 다시 거론되고 있다.